暦における月の異名の由来｜季節感あふれる日本独自の呼び名

昔から季節の変化に敏感だった日本人。

暦の読み方でも例外ではありません。

現代のカレンダーを見ると、1月～12月という味気ない名前が、月ごとに記されていますね。

しかし、「睦月」や「師走」といった和風の名前が記されていることもよくあります。

季節感あふれる「月の異名」について詳しく見ていきましょう。

「月の異名」とは

「月の異名」とは、旧暦における暦の呼び名のことです。

古くは、7～8世紀にかけて編纂された『万葉集』や『日本書紀』などで、使用された例が見つかっています。

しかし、残念なことに、由来や成り立ちについては諸説あり、ハッキリとは分かっていません。

これだ！と断言できる説はないのですが、由来や成り立ちとして候補に挙げられているものは、どれも季節感あふれるものばかりです。

いくつかご紹介しますので、とくに気に入ったものを信じてみるのも良いかもしれません。

1月から順に、納得できる由来を探してみましょう。

ちなみに、旧暦における月は、現代のカレンダーとは若干のズレがあります。

例えば、1月に該当する「睦月」は、1月上旬から3月下旬までの時期にあたります。

幅が大きいのは、旧暦では、年が進むごとに季節にズレが生じていたためです。

2～3年に1度ほど閏月を設けて補正していたので「睦月」が2回ある年もありました。

睦月（むつき）

旧暦の1月のことで、正月に家族や親族と睦み合う「睦び月（むつびつき）」から誕生したという説が有名です。

また、1年の元となる月という意味の「本月（もとつき）」を約したものや、稲の実を水に浸す月という意味の「実月（むつき）」が転じたものなどがあります。

1月の異名は、「睦月」以外にもさまざまです。

「太郎月（たろうづき）」、「子日月（ねのひづき）」、「初春月（はつはるづき）など、10種類以上にも登る異名が、文献などでは見られます。

他の異名を蹴散らして「睦月」が現代まで残ったと考えると感慨深いものがありますね。

如月（きさらぎ）

旧暦の2月のことで、まだ寒さが残っている時期のため「衣（きぬ）を更（さら）に着る季節」を意味する、「衣更着（きさらぎ）」から転じたという説が有名です。

この他にも、草木が元気に芽を張り出す「草木張月（くさきはりづき）」や春の陽気が更に春めいてくることを意味する「気更来（きさらぎ）」のような説が存在します。

ちなみに「如月」以外の異名には、「梅見月（うめみづき）」、「雪消月（ゆききえつき）」、「初花月（はつはなつき）」などが見られます。

弥生（やよい）

旧暦の3月のことで「木草弥や生ひ茂る月（きくさいやおいしげるつき）」が「弥生（いやおい）」に短縮され、「やよい」という音に転じたという説が有名です。

寒さも終わり、木や草が勢いよく生い茂る様子を表した言葉だったんですね。

「弥生」以外の異名では、「桜月（さくらづき）」、「花見月（はなみづき）」、「喜月（きげつ）」といったものが見られます。

卯月（うづき）

旧暦の4月のことで、卯の花が咲く月である「卯の花月（うのはなづき）」を略したものだという説が有名です。

また、十二支の四番目に該当するのが「卯」であるためという説や、稲の苗を植える季節を意味する「植月（うえつき）」が変化したものだという説も見られます。

「卯月」以外の異名では「花残月（はなのこりづき）」、「夏初月（なつはづき）」、「乏月（ぼうげつ）」といったものが見られます。

皐月（さつき）

旧暦の5月のことで、田植えをする月であることから「早苗月（さなえづき）」と呼ばれていたものが略されたという説が有名です。

また、稲作を意味する古語の「佐（さ）」から転じたという説や、神さまに捧げるための稲という意味の「皐」を当てたという説なども存在します。

「皐月」以外の異名では、「月不見月（つきみずづき）」、「五月雨月（さみだれつき）」、「橘月（たちばなづき）」といったものが見られます。

水無月（みなづき）

旧暦の6月のことで、「無」という漢字が「の」の働きをするため、「水無月」を「水の月」として解釈しているという説が有名です。

梅雨と重なり、水ばかりになるので納得です。

また、田んぼに水を引く時期となるため、田んぼ以外に水が無くなるから「水無月」とする説も存在します。

「水無月」以外の異名では「弥涼暮月（いすずくれづき）」、「風待月（かぜまちづき）」、「蝉羽月（せみのはつき）」といったものが見られます。

文月（ふみづき）

旧暦の7月のことで、七夕の祭りで詩歌を奉じたり、書道の上達を願ったりしていたことから「文月」となったと言われています。

また、稲の実が入って膨らむという意味の「穂含月（ほふみづき）」が転じたという説があります。

「文月」以外の異名では、「女郎花月（おみなえしつき）」、「七夕月（たなばたづき）」、「蘭月（らんげつ）」といったものが見られます。

葉月（はづき）

旧暦の8月のことです。

現在のカレンダーとは時期がズレて秋になるため、「葉落ち月」が転じて「葉月」になったとう説が有名です。

また、北方から雁が初めて飛んでくる「初来月（はつきづき）」や、南方から台風が来る「南風月（はえづき）」を略したという説も存在します。

「葉月」以外の異名では「秋風月（あきかぜつき）」、「月見月（つきみつき）」、「紅染月（べにぞめづき）」といったものが見られます。

長月（ながつき）

旧暦の9月のことです。

日暮れが早くなり、夜が長くなる時期に入るため「夜長月（よながづき）」から「長月」になったという説が有力です。

また、長雨が続く「長雨月（ながめつき）」や、「稲刈月（いねかりづき）」が「ねかづき」に訛り、「ながつき」になったという説もあります。

「長月」以外の異名では「紅葉月（もみじづき）」、「菊開月（きくさきづき）」、「彩月（いろどりづき）」といったものが見られます。

神無月（かんなづき）

旧暦の10月のことで、「無」という漢字が「の」の働きをするため、「神無月」を「神の月」として解釈しているという説が有名です。

日本神話では、全国の神さまが出雲大社に集まる月であるため、他の地域に神さまがいなくなるとされています。

そのため、全国的には「神無月」ですが、出雲だけは「神在月（かみありづき）」とする俗説もあります。

「神無月」以外の異名では「時雨月（しぐれづき）」、「神去月（かみさりづき）」、「初霜月（はつしもつき）」といったものが見られます。

霜月（しもつき）

旧暦の11月のことで、秋と冬の境目に霜が降りるという意味の「霜降り月（しもおりづき）」を略したという説が有名です。

また、「末つ月（すえつつき）」という言葉が訛ったという説もあります。

「霜月」以外の異名では「神帰月（かみきづき）」、「雪待月（ゆきまちづき）」、「神楽月（かぐらづき）」といったものがあります。

師走（しわす）

旧暦の12月のことです。

「師」は「僧侶」のことを意味し、仏事で走り回るほど忙しいことから「師走」としたとする説があります。

また、「年が果てる月」が「年果つ（としはつ）」に転じ、「しはす」を経て「しわす」という音になったという説も存在します。

「師走」以外の異名では「暮来月（くれこづき）」、「極月（ごくげつ）」、「春待月（はるまちづき）」といったものが見られます。

月の異名｜季節感あふれる日本ならではの呼び名　まとめ

月の呼び名の由来は、じつにたくさんのものがありますね。

日本では季節感にちなんだものばかりですが、言語が異なると名称の由来も異なるので、日本語以外のものも調べてみると面白いかもしれません。

ちなみに、英語の1月は「January」ですが、ローマ神話に登場する「出入り口とドアの神さま」の名前が由来です。